La croissance démographique continue de la Grande Région n'est plus de longue durée, selon les prévisions actuelles, le nombre maximal d'habitants sera atteint avant 2040.

La population active et les générations suivantes continuent de décliner : la part des 20-64 ans et des moins de 20 ans, qui sont actuellement les plus actifs, diminuera sensiblement d'ici à 2050 - une évolution qui est déjà marquée par le comportement reproductif actuel. En effet, les générations du baby-boom sont désormais sorties de leur phase reproductive et la génération suivante de parents est moins nombreuse.

La génération du baby-boom d'après-guerre arrive de plus en plus à l'âge de la retraite et le changement démographique est présent partout. On n'a jamais compté autant de personnes de plus de 65 ans qu'aujourd'hui, et leur proportion va encore nettement augmenter dans les années à venir renforçant encore la tendance à la baisse de la population active potentielle.

La couverture des besoins futurs en main-d'œuvre pourra de moins en moins se faire par le biais de la croissance démographique, mais nécessitera surtout - outre les gains de l'immigration - l'activité professionnelle croissante de groupes de personnes qui étaient jusqu'à présent sous-représentés sur le marché du travail.

Pour faire face aux changements démographiques, il sera déterminant de savoir si et dans quelle mesure on parviendra à mieux exploiter le potentiel national de main-d'œuvre en intégrant davantage les jeunes chômeurs et en utilisant mieux les qualifications des femmes, des migrants et des personnes âgées.

Cela vaut aussi bien dans la perspective de la préservation de la main-d'œuvre qualifiée que dans celle de la répartition des charges des systèmes de sécurité sociale. En effet, à l'avenir, la population en âge de travailler devra supporter un nombre croissant de personnes sans activité professionnelle.

La part des 20-64 ans dans la Grande Région a baissé de 1,1 pp entre 2000 et 2020 pour atteindre 58,8 %. Cette tendance va encore s'accentuer dans les prochaines années : en 2050, la tranche d'âge des 20-64 ans ne devrait plus représenter que 53,4 % de la population totale de la Grande Région - en 2020, elle en représentait encore presque deux tiers.

Selon les estimations actuelles, la population active potentielle s'élèvera à près de 6,4 millions de personnes en 2050, soit près de 420 000 personnes de moins que ce qui était projeté pour 2024.