Depuis des décennies, le nombre de navetteurs continue d’augmenter et ce fut également le cas de façon générale ces dernières années. La raison principale de ce phénomène est liée au marché du travail du Grand-Duché de Luxembourg qui continue d’être attractif, alors que dans le même temps les flux de frontaliers en direction de la Sarre et de la Rhénanie-Palatinat ont perdu en importance. Il n’est malheureusement plus possible d’identifier le nombre de frontaliers entrants en Lorraine. Au total, cet espace de coopération en plein cœur de l’Europe comptait en 2023 près de 274 380 frontaliers. Seule la Suisse affiche un nombre plus élevé de travailleurs frontaliers domiciliés à l’étranger.[1]

Depuis la crise économique et financière de 2008/2009, la tendance constante à la hausse a toutefois été freinée dans son évolution dynamique : jusqu’en 2008, les taux de variation annuel, d’environ 5 % à 7 %, étaient nettement supérieurs à ceux des années suivantes (0,6 % à 2,4 %). Toutefois, on constate depuis 2014 que la croissance des flux de travailleurs frontaliers entrants en Grande Région (sans la Lorraine) est chaque année plus élevée que l’année précédente sauf en 2019. En 2020, en raison de la crise sanitaire, l’évolution du nombre de frontaliers n’augmente que de + 0,8 %, mais dès 2021 l’augmentation du nombre de travailleurs frontaliers retrouve des valeurs proches de celles d’avant crise et en 2022 ce nombre dépasse même celui de 2019 (+ 3,6 % soit + 9 333 personnes). Enfin en 2023, l’augmentation des frontaliers s’élève à 2,6 %, soit une augmentation d’environ 7 050 personnes, ce qui est moins qu’en 2022.

[1] Au deuxième trimestre 2024, la Suisse comptait 399 000 frontaliers (environ 7,5 % de la population active) dont plus de la moitié viennent de France (58 %) et un pue moins d'un cinquième d'Allemagne (16 %). Source : OFS - Statistique des frontaleirs (STAF). https://www.bfs.admin.ch/bfs/fr/home/statistiques/travail-remuneration/activite-professionnelle-temps-travail/population-active/frontaliers.gnpdetail.2024-0586.html (04/11/2024)

L’intensification constante de la mobilité transfrontalière des travailleurs dans la Grande Région n’est toutefois pas observée dans toutes les composantes régionales. L’augmentation générale du nombre de frontaliers depuis 2013, de près de 30 %, s’explique notamment par l’évolution au Luxembourg (+ 40,2 % de frontaliers entrants) et en Wallonie dans une moindre mesure (+ 11,0 % de frontaliers entrants). Les Länder fédéraux allemands enregistrent en revanche, sur la même période, un recul du nombre de travailleurs entrants (majoritairement originaires de France) en particulier en Sarre (Rhénanie-Palatinat : - 15,9 % et Sarre : - 21,7 %).