Nach ca. zwei Jahren Gesundheitskrise können wir eine erste Bilanz zum Arbeitsmarkt in der Großregion und dessen Entwicklung während der Gesundheitskrise ziehen. Dazu betrachten wir verschiedene Indikatoren, wie unter anderem die Zahl der Arbeitssuchenden und die Arbeitslosenquoten der Teilgebiete der Großregion.

Zusammenfassend konnte im Laufe der Pandemie auf großregionaler Ebene folgendes beobachtete werden:

• einen schnellen Anstieg der Zahl der Arbeitssuchenden in 2020;
• einen Rückgang der Zahl der Arbeitssuchenden ab dem zweiten Halbjahr 2020, mit Rückkehr zum Vorkrisenniveau Ende 2021;
• einen Anstieg der Zahl der Langzeitarbeitslosen, insbesondere in den Teilgebieten, die vor der Krise den niedrigsten Anteil aufwiesen;
• einen Anteil der Langzeitarbeitslosen in 2021 und eine Langzeitarbeitslosenzahl über dem Vorkrisenniveau;
• einen dauerhaften Anstieg der Zahl der Langzeitarbeitslosen, der eine hartnäckige Begleiterscheinung der Krise zu sein scheint.

Im letzten Quartal 2021 hat die Zahl der Arbeitssuchenden wieder das Vorkrisenniveau erreicht

Auf großregionaler Ebene steigt die durchschnittliche jährliche Arbeitslosenzahl zwischen 2019 und 2020 um fast 40.000 Personen (also 7,2%). Zwischen 2020 und 2021 geht ihre Zahl dagegen um nahezu 20.000 (also -3,4%) zurück. Die prozentuale Entwicklung zwischen 2019 und 2020 ist von Teilgebiet zu Teilgebiet sehr unterschiedlich. So steigt die Zahl der Arbeitssuchenden in Rheinland-Pfalz und in Luxemburg um mehr als 20%, im Saarland um fast 17%. Im selben Zeitraum verzeichnen Lothringen und die Wallonie dagegen lediglich eine Zunahme von 2,0 bzw. 3,0%. Die Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens liegt mit einem Anstieg von 7,0% zwischen diesen beiden Gruppen. Betrachtet man gleichzeitig die Arbeitslosenquote der Teilgebiete im Jahr 2019, stellt man fest, dass die Teilgebiete mit dem deutlichsten Anstieg der Arbeitslosenzahl auch diejenigen sind, deren Arbeitslosenquote vor der Krise am niedrigsten lag (siehe Kapitel „Arbeitslosenquote und Langzeitarbeitslosenquote“).

Der 2020 beobachtete rapide Anstieg der Arbeitslosenzahlen ist weniger auf eine Zunahme der Entlassungen zurückzuführen als vielmehr auf einen „Stau“ der Arbeitssuchenden aufgrund des Fehlens von neuen Stellenangeboten, bedingt durch den Stillstand auf dem Arbeitsmarkt, der wiederum v.a. eine Folge der Ausgangsbeschränkungen und der Einstellung bestimmter Aktivitäten war. Der Rückgang der Zahl der Arbeitssuchenden in 2021 zeigt aber eine allmähliche Rückkehr zur Normalität auf dem Arbeitsmarkt oder zumindest die Auswirkungen der Lockerung der Gesundheitsmaßnahmen. Die Langzeitarbeitslosigkeit bleibt jedoch aufgrund des „Staus“ der Arbeitssuchenden auf hohem Niveau.

Trotz Anstieg der Arbeitslosenquote 2020 in allen Teilgebieten, allmähliche Verbesserung der Situation in 2021

Im Jahr 2020 liegt die Arbeitslosenquote in der Großregion bei 5,9%, also 1,2 Prozentpunkte unter dem europäischen Durchschnitt. Die Unterschiede zwischen den großregionalen Teilgebieten sind dabei enorm, insbesondere zwischen den deutschen Ländern auf der einen Seite, und Lothringen und der Wallonie auf der anderen Seite. Die Frauenarbeitslosigkeit liegt auf großregionaler Ebene im Übrigen leicht unter jener der Männer. Was die Entwicklung der Arbeitslosenquote betrifft, so steigt diese nach einer Phase des Rückgangs, der zwischen 2015 und 2019 in allen Teilgebieten der Großregion zu beobachten ist, im Jahr 2020 wieder an. Dies zeigt sich auf großregionaler Ebene durch eine Erhöhung um 0,7 Prozentpunkte (pp) zwischen 2019 und 2020.

Anhand der von den Arbeitsagenturen und Statistikämtern der großregionalen Teilgebiete bereitgestellten Daten kann die vierteljährliche Entwicklung der Arbeitslosenquote während der Pandemie dargestellt werden. Das Jahr 2020 dient als Referenz, um die Auswirkungen der Gesundheitskrise auf die Arbeitslosigkeit zu beurteilen. Unter den Teilgebieten lassen sich zwei Profile unterscheiden. Auf der einen Seite Lothringen und die Wallonie, deren Arbeitslosenquoten vor der Krise eher rückläufig sind, mit einem Tiefstwert im zweiten Quartal 2020. Im dritten Quartal 2020 erreicht die Arbeitslosenquote in Lothringen einen Höchststand, im vierten Quartal geht die Kurve dann wieder steil nach unten. Zum Ende des Beobachtungszeitraum steigt die Arbeitslosenquote wieder leicht an, bleibt aber unter den 2019 beobachteten Werten. In der Wallonie zeigt die Arbeitslosenquote eine ähnliche Entwicklung, der Höchststand wird hier aber im ersten Quartal 2021 erreicht. Am Ende des Beobachtungszeitraums liegt die Arbeitslosenquote dagegen 2,1 pp über den Werten von 2019. In den beiden deutschen Teilgebieten weist die Arbeitslosenquote einen relativ ähnlichen Verlauf auf: Nach einem Höchststand im dritten Quartal 2020 verzeichnet sie 2021 einen Rückgang, liegt aber über dem im selben Zeitraum 2019 verzeichneten Niveau. In Luxemburg steigt die Arbeitslosenquote im zweiten Quartal 2020 auf einen Höchststand, danach geht sie wieder zurück und erreicht die Werte von 2019. In der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens steigt die Arbeitslosenquote im dritten Quartal 2020 auf einen Höchstwert, danach ist sie wieder rückläufig. Am Ende des Beobachtungszeitraums erreicht sie dann ähnliche Werte wie 2019.