Struktur und Entwicklung der Arbeitnehmerbeschäftigung in der Großregion

In der Großregion lag im Jahr 2022 – dem letzten für alle Teilgebiete gemeinsam verfügbaren Datenstand – die Gesamtzahl der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer am Arbeitsort bei über 4,7 Millionen Menschen; das entspricht 2,6% aller Erwerbstätigen der EU-27. Innerhalb des Kooperationsraums wies Rheinland-Pfalz als bevölkerungsreichstes Teilgebiet der Großregion mit einem Anteil von 39,8% aller Arbeitnehmer auch das größte Beschäftigungsgewicht auf, gefolgt von der Wallonie (23,5%), Lothringen (16,4%), dem Saarland (10,3%) und Luxemburg (10%).

Im Zeitraum von 2000 bis 2022 verzeichnete die Beschäftigung von Arbeitnehmern in der Großregion ein Wachstum (+17%), das unter dem Durchschnitt der EU-27 (+19,5%) lag. Diese Entwicklung war nicht homogen, sondern spiegelt sehr deutlich die verschiedenen Konjunkturzyklen wider, die auch meist in Verbindung mit der Weltkonjunktur stehen. Obwohl beispielsweise die Beschäftigung in der Großregion seit Anfang der 2000er Jahre kontinuierlich und progressiv anstieg, kam sie mehrfach zum Erliegen, insbesondere in den Jahren 2003 und 2009, in denen sie rückläufig war. Zwischen 2008 und 2009, während der Finanzkrise, ging die Beschäftigung in der Großregion um 0,4% (-14.650 Personen) zurück. Diese Beschäftigungsverluste fielen jedoch im Vergleich zu den ursprünglichen allgemeinen Erwartungen deutlich geringer aus. Zu den Zeiträumen mit einem deutlichen Anstieg der Beschäftigung (Entwicklungen von über 1%) gehören die Jahre 2007 und 2008, das Jahr 2011 und schließlich der Zeitraum 2016-2019.

Im Gegensatz dazu verschlechterte sich die Beschäftigungslage im Jahr 2020 als Folge der Verlangsamung des Arbeitsmarktes infolge der im Rahmen der Gesundheitskrise ergriffenen Maßnahmen. In der Großregion ging die Zahl der Beschäftigten um 0,7% zurück, was einem Rückgang von etwas mehr als 30.000 Arbeitnehmern entspricht. Auf EU-Ebene fiel dieser Rückgang noch deutlicher aus (-1,4%). In den folgenden Jahren trat jedoch Erholung ein, sodass zwischen 2020 und 2022 in der Großregion +2,7% mehr Beschäftigte registriert wurden, auf der Ebene der EU-27 sogar +3,9%.

Drei Viertel aller Arbeitnehmer der Großregion im Dienstleistungssektor beschäftigt

Die Betrachtung der Verteilung der Arbeitnehmerbeschäftigung in der Großregion nach Wirtschaftssektoren zeigt, dass sich die Anteile der Arbeitnehmer weiter in Richtung der Dienstleistungsbranche verschoben haben. Im Jahr 2022 waren über drei Viertel der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer im tertiären Sektor tätig (76,6%), während auf den sekundären Sektor nur noch knapp ein Viertel (22,5%) entfielen. Der primäre Sektor stellte 0,9% aller abhängig Beschäftigten. Damit bewegte sich die Großregion im europäischen Durchschnitt (tertiärer Sektor: 74,1%; sekundärer Sektor: 23,2%, primärer Sektor: 1,7%). Innerhalb des tertiären Sektors nehmen die marktbestimmten Dienstleistungen auf europäischer Ebene einen höheren Stellenwert ein als in der Großregion (EU-27: 48,6%; Großregion: 44,4%).

Innerhalb des Kooperationsraums erreichten die Dienstleistungen in der Wallonie und in Luxemburg mit Anteilen von über 80% ein überproportional hohes Gewicht für die Beschäftigung – bei einer allerdings unterschiedlichen strukturellen Ausrichtung: Während im Großherzogtum den marktbezogenen Dienstleistungen mit einem Anteil von 59,2% die größte – und im interregionalen wie europäischen Vergleich weit überdurchschnittliche – Bedeutung zukam, galt dies in der belgischen Region für den Bereich „öffentliche Dienstleister, Erziehung und Gesundheit“, der mit 40,1% weiterhin einen höheren Beschäftigtenanteil umfasste als in den anderen Regionen.

Stark vertreten ist der tertiäre Sektor auch in Lothringen, wo mehr als drei von vier Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern eine Dienstleistungstätigkeit ausübten (79,1%). Ähnlich wie in der Wallonie sind in der französischen Region die nicht marktbezogenen Dienstleistungen (öffentliche Dienstleister, Erziehung und Gesundheit) überdurchschnittlich ausgeprägt. Niedrigere Anteile erzielte demgegenüber der Dienstleistungssektor in Rheinland-Pfalz, dem Saarland sowie in der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens. In allen drei Regionen hat stattdessen der sekundäre Sektor, also das Produzierende Gewerbe, ein im großregionalen wie europäischen Vergleich höheres Gewicht: Im Saarland und in Rheinland-Pfalz kam dabei mit Werten von 24,2 bzw. 21,9% der Industrie eine große Bedeutung zu – bei gleichzeitig unterdurchschnittlichen Anteilen des Baugewerbes. Dieses hat insbesondere in Luxemburg ein hohes Beschäftigungsgewicht (11,1%), während die Industrie (B-E) hier nur unterdurchschnittlich vertreten ist (10,3%).

Zuwächse im Dienstleistungssektor und Arbeitsplatzabbau in der Industrie

Die differenzierte Betrachtung nach Wirtschaftssektoren macht deutlich, dass das Beschäftigungswachstum in den vergangenen zehn Jahren in der Großregion vor allem von den Dienstleistungen getragen wird (+11,6% 2012-2022). Im Baugewerbe ist die Zahl der Arbeitsplätze deutlich gestiegen (+7,1%), im produzierenden Gewerbe wurde dagegen deutlich  Arbeitsplätze abgebaut (-5,1% zwischen 2012 und 2022, d.h. 40.810 weniger Arbeitsplätze).

Der Tertiärsektor konnte in der Großregion zwischen 2012 und 2022 ein Wachstum von 11,6% verzeichnen. Die nicht-marktbestimmte Dienstleistungen trugen hier etwas stärker zum Beschäftigungswachstum bei (+12,3%) als die marktbestimmten Dienstleistungen (+11,1%). In den letzten zehn Jahren profitierten Ostbelgien, die Wallonie und Rheinland-Pfalz von ähnlich hohen Zuwächsen zwischen 13,9 und 10,3% - Luxemburg liegt mit einem Plus im tertiären Sektor von 36,8% (2012-2022) an der Spitze, dieser deutliche Anstieg ist im Wesentlichen auf die dynamische Entwicklung der Finanz- und Unternehmensdienstleistungen, aber auch der öffentlichen Verwaltung zurückzuführen. Im Saarland und in Lothringen hingegen fiel der Zuwachs im tertiären Sektor seit 2012 deutlich geringer aus (+6,1 bzw. +3,9%).

Im Baugewerbe ist zwischen 2012 und 2022 trotz eines Anstiegs auf der Ebene der Großregion (+7,1%) die Beschäftigung im Saarland, in Rheinland-Pfalz und in der Wallonie – und massiv in Lothringen (-16,5%) - zurückgegangen. Der großregionale Anstieg der Beschäftigung in diesem Sektor wird von Luxemburg (+30,5%) und Rheinland-Pfalz (+13,8%) getragen. Im Jahr 2022 ist die Dynamik des Bausektors trotz der Gesundheitskrise ungebrochen und die Zahl der Beschäftigten steigt in der Großregion gegenüber 2020 um 4,1%.

Mit Ausnahme von Ostbelgien (+4,5%) und Luxemburg (+2,3%) ist das verarbeitende Gewerbe seit 2012 durch einen starken Abbau von Arbeitsplätzen in jeder seiner Komponenten gekennzeichnet. Das Saarland und Lothringen sind mit einem Rückgang der Beschäftigtenzahl um 15,9 bzw. 14,4% am stärksten betroffen. Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten, die durch die Maßnahmen zur Bekämpfung der Pandemie hervorgerufen wurden, scheinen die Deindustrialisierung beschleunigt zu haben. Das verarbeitende Gewerbe in der Großregion verzeichnet seit einen Rückgang der Beschäftigtenzahl um 5,8%.